por Patricio Guzmán
Martínez
Academia de
Historia. San Antonio
Sobre el nombre de Chile existen varias versiones, aunque
se puede afirmar que en un comienzo se designó así, solo a la parte central del
país.
1.- Según una etimología, Chile vendría de la palabra
aymara Chilli, "donde se acaba la tierra". Esto es donde comienza el
mar.
2.- El Abate Molina acogió en su historia natural la idea
de que Chile venía de Tili, el grito de una avecilla vulgarmente llamada Trile.
3.- Los indios peruanos radicados por el Inca en el valle
de Quillota, en calidad de mitimaes dieron a dicho valle el nombre de Chile o
Chilli, que es el mismo del río que riega la región de Arequipa, de la cual
procedían. En el idioma quechua la voz Chile significa "lo mejor de una
cosa", nombre que cuadra perfectamente con la fertilidad de la región y
con la riqueza aurífera del Marga Marga.
El nombre de Chili dado a esa pequeña comarca fue
transformado por los españoles en Chile, haciéndose extensivo hacia el sur a
medida que avanzaba la conquista.
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