El hallazgo se produjo en la playa de San Sebastián y se
espera que la varazón de esta especie sea menor que en años anteriores.
Un ejemplar
de la conocida fragata portuguesa fue hallado esta semana en una playa de la
comuna de Cartagena. El descubrimiento fue realizado en la playa San Sebastián
por un colaborador del Museo de Historia Natural e Histórico de San Antonio
(Musa), siendo posteriormente entregada la hidromedusa a la institución donde
está siendo actualmente estudiada.
José Luis
Brito, conservador del Musa, contó que "este el primer registro de un
ejemplar de estas condiciones visto en las costas del litoral para esta
temporada estival. El hallazgo lo realizó el colaborador Patricio Miranda,
siendo posteriormente entregada, esta hidromedusa, al museo para ser examinada,
no sin antes dar el aviso a la Capitanía de Puerto de San Antonio".
De acuerdo a nuestras primeras observaciones, se trató de un ejemplar juvenil de tres centímetros de neumatóforo, o flotador, y fue encontrado en solitario. Normalmente la Physalia Physalis, o vulgarmente llamada fragata portuguesa, es una hidromedusa que vive en enjambres de varios miles de individuos", expuso Brito.
"Este
primer avistamiento es una señal de que, quizás, pronto hayan más ejemplares en
las costas, aunque dependerá del viento y las corrientes. Hacemos un llamado a
la gente a que tenga precaución, puesto que existe la posibilidad de encontrar
otras fragatas", agregó.
El capitán
de Fragata LT Enrique Vargas, jefe del Departamento de Preservación del Medio
Ambiente Acuático y Combate de Contaminación, de la Dirección General del
Territorio Marítimo y de Marina Mercante de la Armada de Chile, confirmó el
hallazgo y aclaró que "se establecen ciertos procedimientos, los que
dependen de la cantidad de especímenes que aparezcan. En este caso solamente se
constató un ejemplar de fragata portuguesa, por lo que no corresponde tomar
ninguna acción salvo estar al tanto de lo que está pasando".
Además,
explicó que "cuando aparecen más de tres ejemplares, corresponde que la
Autoridad Marítima se contacte con la autoridad sanitaria de la región
afectada, quienes evalúan el caso y toman las medidas correspondientes, como
establecer la prohibición de baño en la playa, lo que no significa que la playa
está cerrada", detalló el comandante Vargas.
"De
acuerdo a los pronósticos meteorológicos que se han efectuado, se preveé que
este verano, el fenómeno de las varazones de la fragata portuguesa va a tener
una menor intensidad que el año pasado", indicó el Jefe del Departamento
de Preservación del Medio Ambiente Acuático y Combate de Contaminación, de
Directmar.
Información sobre la Fragata Portuguesa:
La carabela
portuguesa (Physalia physalis), también conocida como fragata portuguesa, o
falsa medusa, es una especie monotípica de hidrozoo sifonóforo de la familia
Physaliidae. Se suele encontrar en mar abierto en todas las aguas cálidas del
planeta, en especial en las regiones tropicales y subtropicales de los océanos
Pacífico e Índico, así como en la corriente del Golfo atlántica. Su picadura es
peligrosa y muy dolorosa
Con
apariencia de medusa, la carabela es en realidad un organismo colonial cuyos
individuos se especializan para mantener viva la colonia. Se trata de una
agrupación de hidroides que se dividen el trabajo: el neumatóforo (parte que
flota o vela), los gastrozoides (digestión), dactilozoides (detección y captura
de presas, y defensa) y los gonozoides (se ocupan de la reproducción).
Está
formada por una vela gelatinosa de entre 15 y 30 cm4 que le permite recorrer
los océanos impulsada por los vientos, las mareas y las corrientes marinas, mientras
que del cuerpo central cuelgan numerosos tentáculos que le sirven para atrapar
a sus presas y que extendidos puede llegar a medir hasta 50 metros, aunque
normalmente tienen una extensión de unos 10 metros.
Estos
tentáculos están provistos de cápsulas urticantes denominadas cnidocitos que
pueden paralizar a un pez grande y afectar seriamente al ser humano. Estas
cápsulas, ante el estímulo apropiado, liberan un filamento hueco espiralado de
un único uso llamado nematocisto, que puede ser de distintos tipos: simples
ventosas, prolongaciones largas de los tentáculos que se enrollan alrededor de
la presa, y púas o espinas que pueden inyectar una toxina proteínica que
paraliza a la presa.
Los
tentáculos tienen por objeto envolver a las presas e introducirlas en la boca
hasta la cavidad gastrovascular, donde comienza la digestión.
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